Это долговое обязательство эмитента, которое гарантирует вкладчикам участие в развитии курса определенных ценных бумаг или других финансовых инструментов.
Владелец сертификата принимает участие в развитии курса базового актива. Часто это индексы (индексные сертификаты) или специально собранные корзины акций (корзинные сертификаты).
Даже если сертификаты относятся к акциям или индексам котировки акций, с юридической точки зрения они являются займом и ни в коем случае не гарантируют соответствующим предприятиям право собственности и акционерные права.
Вкладчик получает обязательственное право перед эмитентом, которому он на время передает свои деньги.
На протяжении каждого биржевого дня сертификаты находятся в свободной продаже и могут иметь как ограниченный, так и неограниченный срок действия. Часто у них нет непрерывных доходов, и они имеют, в основном, непостоянную сумму возвращения денег.
Развитие курса сертификата сопряжено с базовым активом (Underlying). Кроме акций и индексов, базовыми активами могут быть девизы, ссуды, процентные ставки или производственные материалы.
Сертификаты принадлежат к группе инвестиционных продуктов. В отличие от продуктов, пользующихся финансовым рычагом, в этом случае вкладчики, как правило, на равных участвуют в развитии курса базового актива. По этой причине они особенно подходят для консервативных стратегий капиталовложений.
Много продуктов повторяют движения базового актива непропорционально низко или сверхпропорционально; у некоторых даже есть порог безопасности или максимально допустимые доходы, которые влияют на благоприятный профиль риска и развитие курса сертификата.